發(fā)展研究發(fā)展產品之前先經過技術預測和市場預測，確定發(fā)展方向，然后按照技術經濟分析的結果和零部件的系列，選定產品的主要參數(shù)和結構方案。設計完成后，試制樣車，進行定型性試驗（見汽車試驗）。
生產準備經過試驗定型的汽車，在投入生產前需要對工藝、設備和工藝裝備（工具、夾具、模具和量具等）進行準備工作。只有一些小批量生產的重型汽車和專用汽車，才不需要工作量很大的生產準備。大量生產的汽車，工藝裝備系數(shù)（每個零件所需工藝裝備的平均數(shù)量）往往達5～6，總的制造工時達數(shù)百萬。在主要的汽車生產國家中，工藝裝備都由專業(yè)化的工廠制造，汽車廠只提出定型的產品圖紙和生產綱領。這些專業(yè)工廠可以在很短時間內 (1年左右)配齊工藝裝備和專用設備，因此汽車生產廠更換車型比較容易。
轎車由于競爭激烈，幾乎每年都要改動外形，主要部件如發(fā)動機等往往隔數(shù)年更換一次型式。雖然有可能迅速更換車型，但各公司考慮經濟效益，大多采用逐步改換車型的辦法，只有在^迫切的情況下才發(fā)展全新結構的車型。
在專業(yè)化協(xié)作的生產體系下，汽車生產廠的發(fā)展研究和更換車型需要得到各行業(yè)、各工廠的配合和支持。正是在這樣的條件下，汽車工業(yè)才得以不斷進步并保持在機械行業(yè)中的技術上的^地位。
